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SEATTLE – Cuando estás contra la pared, solo hay una salida: empezar a lanzar golpes.
Así fue como el cerrador de los Blue Jays, Jeff Hoffman, describió la situación de su equipo antes del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y Toronto hizo exactamente eso el miércoles por la noche, respondiendo al ruido y la electricidad de la Ciudad Esmeralda con una actuación atronadora propia.
Andrés Giménez, George Springer, Vladimir Guerrero Jr., Alejandro Kirk y Addison Barger conectaron jonrones mientras los Blue Jays mostraban la combinación de poder y perseverancia que ha definido su temporada, asegurando una victoria de 13-4 sobre los Marineros en T-Mobile Park, una declaración convincente de que esta lucha está lejos de terminar.
En la historia de las series de postemporada al mejor de siete, los equipos que han ganado el tercer partido con un déficit de 2-0 han ganado la serie en 14 de 53 ocasiones (26,4%). En series con el formato actual de 2-3-2, los equipos que han ganado el tercer partido como visitantes con un déficit de 2-0 han ganado tres de 11 ocasiones (27,3%).
Julio Rodríguez conectó un jonrón de dos carreras ante el abridor de Toronto, Shane Bieber, para tomar la ventaja en la primera entrada, provocando un frenesí temprano entre la multitud cuando el jardinero de Seattle levantó un tridente dorado cerca del escalón más alto del dugout de la primera base.
Fue el segundo juego consecutivo de J-Rod con un jonrón en la primera entrada, y el punto culminante de la noche para los Marineros.
Dominante en sus dos aperturas de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Tigres, George Kirby tuvo pocas respuestas para la alineación de Toronto, con ocho carreras y ocho hits en poco más de cuatro entradas. Los Azulejos se habían limitado a solo dos extrabases en los dos primeros juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ambos con Springer al bate; lo compensaron en el Juego 3.
Giménez inició el ataque con un jonrón de dos carreras en la tercera entrada, parte de una entrada de cinco carreras. Guerrero conectó un doblete para su primer hit en esta Serie de Campeonato de la Liga Americana, gritando «¡Vamos!» a sus compañeros desde la segunda base, quienes siguieron sus instrucciones para mantener viva la remontada.
Kirby rebotó un lanzamiento descontrolado que impulsó una carrera, y luego Daulton Varsho conectó un doble de dos carreras. Eso sorprendió al público, pero los Blue Jays no estaban parados. Springer abrió la cuenta con un jonrón solitario en la cuarta entrada, su vigésimo segundo jonrón en postemporada, empatando a Bernie Williams en el cuarto puesto con más carreras de todos los tiempos. Solo Manny Ramírez (29), José Altuve (27) y Kyle Schwarber (23) tienen más.
Guerrero conectó el primer lanzamiento de Kirby en la quinta entrada por encima del muro del jardín central, un slider que se fue justo fuera del alcance de un Rodríguez que saltaba. Kirk amplió la ventaja con un jonrón de tres carreras en la sexta entrada contra Caleb Ferguson, y la paliza estaba en marcha.
Perseguido en la tercera entrada de su apertura en la ALDS contra los Yankees, Bieber se estabilizó después del jonrón de la primera entrada para ofrecer la actuación que Toronto imaginaba, ponchando a ocho en seis entradas mientras dispersaba cuatro hits con una base por bolas.
Randy Arozarena y Cal Raleigh conectaron jonrones consecutivos en la octava entrada para Seattle.
El marcador tan desigual recordó la última visita de Toronto a Seattle: en mayo, los Blue Jays barrieron una serie de tres juegos en el T-Mobile Park, anotando 21 carreras y 35 hits. El equipo visitante ya ha ganado los tres primeros juegos de esta serie, una tendencia que Toronto necesita mantener si quiere traer la Serie de Campeonato de la Liga Americana de vuelta a Canadá.
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