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TORONTO — Addison Barger acaba de sacudir a Toronto, conectando el primer grand slam como emergente en la historia de la Serie Mundial.
Si los Blue Jays ganan la Serie Mundial, la sexta entrada del primer juego del viernes por la noche podría ser conocida solo como «La Entrada». Para cuando Alejandro Kirk conectó un jonrón de dos carreras, el Rogers Centre temblaba y se estremecía, los Blue Jays a punto de lograr una victoria inaugural de la Serie que inclinaría la balanza en un Clásico de Otoño que muchos consideraron desparejo.
Las nueve carreras de los Blue Jays fueron la segunda mayor cantidad anotada en una sola entrada en la historia de la Serie Mundial, solo detrás de los Tigres de 1968 y los Atléticos de Filadelfia de 1929, ambos con 10.
Barger comenzó el día en la banca con el zurdo Blake Snell en el montículo, pero para cuando entró de emergente por Davis Schneider, terminó atrincherándose contra un zurdo, Anthony Banda. Al igual que Daulton Varsho, quien conectó un inusual jonrón de izquierda a izquierda contra Snell en la cuarta entrada, Barger solo había conectado un jonrón contra un zurdo esta temporada; sus otros 20 jonrones fueron contra diestros.
El jugador de 25 años recorría las bases con los ojos como platos, tan sorprendido como todos los demás en el estadio por lo que acababa de hacer. Barger fue un punto brillante en la temporada regular de los Blue Jays, pero no le había dado al equipo tantos momentos en la recta final ni en la postemporada. Todo eso es historia olvidada ahora con uno de los jonrones más potentes que esta organización haya visto en su primer juego de la Serie Mundial desde 1993.
La remontada comenzó, como tantas otras, con la mitad inferior de la alineación de los Blue Jays a la defensiva. Primero, persiguieron a Snell, luego siguieron lanzando jabs. La estrella de la postemporada, Ernie Clement, conectó el primer sencillo con bases llenas antes de un boleto con bases llenas de Nathan Lukes y un sencillo de Andrés Giménez. Estos no son nombres que puedan compararse con Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman cuando la mayoría de los aficionados ven esta Serie, pero eso es lo que hace grandes a los Blue Jays. Es por eso que, como nos demostraron con una entrada increíble, pueden sorprender al béisbol y ganar la Serie Mundial.
Momentos como el de Barger son lo que este equipo busca. Los Blue Jays incorporaron a un Bo Bichette con problemas en la alineación, jugando la segunda base por primera vez en su carrera en la MLB, porque necesitaban buscar potencial ofensivo en una Serie Mundial donde «bueno» no será suficiente.
Barger, en el sexto, hizo algo grandioso, el punto culminante de una entrada de la que podríamos estar hablando durante mucho tiempo en Toronto.
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