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SANTO DOMINGO.- Si algo tiene claro el béisbol de las Grandes Ligas es que el talento dominicano manda. Dejando de lado a Estados Unidos, ningún otro país tiene a tantos de sus jugadores en lo más alto de la categoría. Año tras año, República Dominicana encabeza la lista de jugadores internacionales en los rosters del día inaugural, y sus estrellas acaparan los momentos más destacados de la temporada.
Que RD sea el país que más jugadores exporta a las Grandes Ligas no es una casualidad. Es la mezcla de factores culturales, sociales y una infraestructura profesional dedicada a buscar y moldear ese talento en bruto.
El béisbol es más que un deporte en República Dominicana, es una pasión que se hereda y, para miles de jóvenes, la principal vía de superación social.
La cultura de la pelota
En República Dominicana el béisbol se respira en el aire; desde los campos improvisados en los barrios hasta la fiebre de la liga invernal, todo es juego. Para un chico dominicano no se trata de jugar, se trata de la firma, el primer contrato profesional con un equipo de Grandes Ligas, que muchas veces se consigue a los 16 años.
Esta cultura del sueño ha generado todo un ecosistema de cazadores de talento; los scouts independientes peinan la isla en busca del próximo excepcional talento, preparando física y mentalmente a los jóvenes para las tryouts ante organizaciones de MLB.
Es un proceso riguroso en el que se monitorea de cerca el desempeño de estos prospectos. Cada movimiento es escudriñado por scouts, y su posible llegada a las Grandes Ligas causa sensación en cualquier casa de apuestas y en el mundo el análisis deportivo, donde se juzga el porvenir de las franquicias.
Boca Chica, el Silicon Valley del béisbol
El talento dominicano siempre ha estado ahí, pero la clave de su explosión ha sido la profesionalización de su desarrollo. En vez de llevarse a los jóvenes talentos a Estados Unidos, la MLB llegó a la isla. Boca Chica, cerca de Santo Domingo, es el Silicon Valley del béisbol mundial. Los 30 equipos de Grandes Ligas han erigido allí academias multimillonarias de última generación.
Estos campos son, básicamente, universidades de béisbol. Los fichajes juveniles entran en un régimen de inmersión donde no solo juegan con los mejores entrenadores y son preparados físicamente por élite, sino que también reciben clases, inglés y nutrición.
Este modelo prepara al jugador desde temprana edad para adaptarse a la cultura americana y al deporte profesional. Es por eso que la República Dominicana es la potencia mundial del béisbol.
El legado de los inmortales y la nueva generación
El producto de esta factoría es una fuente inagotable de superestrellas que han dominado la liga durante décadas. Primero abrieron las puertas pioneros como Juan Marichal; después llegaron los del Salón de la Fama que definieron una generación: Pedro Martínez, Vladimir Guerrero, David Ortiz.
Hoy, ese legado continúa más vivo que nunca con la nueva generación que no solo compite, sino que gana, como José Ramírez, quien ha alcanzado el bate de plata en la Liga Americana. En resumen, la combinación de la pasión callejera con la estructura académica ha sido la clave para que la bandera dominicana se mantenga ondeando en las Series Mundiales.
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