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Santiago.- La Alcaldía de Santiago de los Caballeros presentó el proyecto “Coches Turísticos: tradición, bienestar y protección”, una iniciativa que busca preservar el histórico sistema de coches de caballos de la ciudad mediante un modelo enfocado en el bienestar animal, la dignificación de los cocheros y el fortalecimiento del turismo cultural.
La propuesta fue presentada durante un acto encabezado por Iris Cepín de Rodríguez, esposa del alcalde Ulises Rodríguez, quien explicó que el proyecto surge con la intención de mantener viva una de las tradiciones más representativas de la ciudad, adaptándola a estándares modernos de protección animal y sostenibilidad.
“Los coches de Santiago no son solo un caballo, un coche y un hombre; son parte de nuestra identidad cultural y forman parte de nuestra historia, pero también han llegado a representar uno de nuestros mayores desafíos urbanos, sociales y humanos”, expresó.
La iniciativa contempla rutas autorizadas, supervisión veterinaria permanente, horarios regulados, programas de capacitación para los cocheros y sanciones en casos de maltrato animal, con el objetivo de convertir los coches turísticos en una actividad organizada y sostenible.
Además, el proyecto incorpora un equipo multidisciplinario integrado por especialistas en el área legal, veterinaria, planificación urbana, sostenibilidad y medioambiente.
La vicealcaldesa Mariana Moreno destacó que uno de los principales retos será equilibrar la preservación de la tradición con el bienestar de los animales. Explicó que el plan incluye recorridos más cortos, jornadas estructuradas y la incorporación de motores o sistemas electrónicos de apoyo para reducir el esfuerzo físico de los caballos.
“Queremos mantener viva esta tradición, pero bajo condiciones más humanas y responsables”, afirmó.
Moreno señaló además que el proyecto tendrá un componente social dirigido a los cocheros y sus familias, muchos de los cuales enfrentan dificultades económicas y problemas de salud. En ese sentido, informó que el cabildo trabaja junto a la Asociación de Cocheros y centros médicos como el hospital de Bella Vista para ofrecer asistencia integral.
Durante la actividad, el médico veterinario Horacio Ceballos informó que ya fue realizado un operativo de atención animal en Bella Vista, donde más de 20 caballos recibieron vitaminas y desparasitantes con apoyo de compañías farmacéuticas veterinarias.
Asimismo, explicó que el proyecto contempla horarios especiales para evitar que los animales trabajen bajo altas temperaturas, priorizando recorridos en las horas más frescas del día.
En la presentación participaron representantes de sectores turísticos, culturales y autoridades locales, entre ellos Melany Rodríguez, Brenda Sánchez, Yomaris Gómez y el urbanista Reinaldo Peguero.
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