Infoexpress
Nueva York.- Un ecuatoriano acusado de provocar un atropello que dejó un compatriota muerto y otro gravemente herido en Queens fue extraditado a Nueva York después de permanecer varios meses fuera de Estados Unidos y ser detenido en Honduras gracias a una notificación roja de Interpol.
El acusado, Jonnathan Barbecho, de 30 años y residente en East Hampton, Long Island, compareció esta semana ante el Tribunal Supremo de Queens para responder a una acusación formal de 19 cargos, entre ellos homicidio vehicular y agresión. Un juez ordenó que permanezca detenido y programó su próxima audiencia para el 21 de agosto. De ser declarado culpable, podría enfrentar más de 25 años de prisión.
El proceso está relacionado con un hecho ocurrido alrededor de las 4:00 de la madrugada del 1 de enero de 2026 en Corona, Queens. De acuerdo con la Fiscalía, Barbecho había estado horas antes con varias personas en un bar y posteriormente salió conduciendo una Chevrolet Traverse blanca.
Las autoridades sostienen que circulaba a alta velocidad por la calle 102 cuando llegó a la intersección con la avenida 37 y embistió a Darwin Adrián Malan Cargua y Luis Paco Romero Gaucho, ambos ecuatorianos, mientras cruzaban por el paso peatonal.
Malan Cargua, de 27 años según la Fiscalía de Queens, falleció como consecuencia de las lesiones, convirtiéndose en la primera víctima mortal de un incidente vial registrada en Nueva York en 2026. Romero Gaucho, de 23 años, sobrevivió, pero permanece en estado vegetativo, de acuerdo con las autoridades.
La acusación señala que Barbecho no permaneció en el lugar para auxiliar a los jóvenes. Tras recorrer una corta distancia habría detenido la camioneta, pero presuntamente rechazó regresar a la escena y posteriormente se separó de las personas que viajaban con él.
Un día después del atropello, durante la madrugada del 2 de enero, el sospechoso tomó un vuelo desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy con destino a Ecuador. Los investigadores localizaron posteriormente la camioneta que supuestamente conducía, sin placas ni registro y con daños delanteros compatibles con una colisión.
La investigación enfrentó entonces un obstáculo: Ecuador no mantiene un tratado de extradición con Estados Unidos, según la información citada por la Fiscalía. Una vez identificado Barbecho como presunto conductor, las autoridades de Nueva York solicitaron la intervención de Interpol y consiguieron una notificación roja para facilitar su detención internacional.
La estrategia permitió ubicarlo meses después cuando intentaba ingresar a Honduras. Las autoridades de ese país lo interceptaron y posteriormente fue enviado de regreso a Estados Unidos para enfrentar el proceso abierto en Queens.
La Fiscalía sostiene además que Barbecho tenía su licencia suspendida desde 2025 a raíz de un caso previo por presuntamente conducir bajo los efectos del alcohol. En aquella ocasión, una prueba habría registrado un nivel de alcohol en sangre de 0.106, por encima del límite legal de 0.08. Ese expediente todavía estaba pendiente cuando ocurrió el atropello de Año Nuevo.
La fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, destacó la cooperación entre diferentes organismos para devolver al acusado a Nueva York y llevarlo ante la justicia por unos hechos que, según la imputación, comenzaron con una conducción bajo los efectos del alcohol y terminaron con la muerte de una persona, otra gravemente lesionada y la posterior salida del sospechoso del país.
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