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OVIEDO, España.— El español Santi Cazorla, uno de los futbolistas más emblemáticos de su generación y símbolo del Real Oviedo, anunció este jueves su retiro del fútbol profesional a los 41 años, poniendo fin a una exitosa trayectoria de más de dos décadas en la élite.
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A través de un emotivo video de despedida, el mediocampista expresó que había llegado el momento de cerrar su carrera en el club donde comenzó su historia.
«Ahora, cuando todo se acaba, cuando las botas se cuelgan y el ruido se convierte en silencio, todo encaja. El final no estaba en cualquier sitio, estaba en mi casa», manifestó Cazorla.
El asturiano disputó su última temporada con el Real Oviedo en Primera División, luego de haber sido una de las piezas fundamentales en el histórico ascenso del club un año antes. Durante la campaña participó en 28 encuentros, seis de ellos como titular, aunque perdió protagonismo en la recta final tras la llegada del técnico Guillermo Almada.
Tras confirmarse el descenso del equipo a Segunda División, Cazorla se tomó varias semanas para decidir su futuro antes de anunciar oficialmente su retirada.
Formado en la cantera del Real Oviedo, Cazorla inició su carrera profesional en 2003 con el Villarreal, club con el que disputó 325 partidos en dos etapas y se consolidó como uno de los mejores centrocampistas del fútbol español.
También defendió las camisetas del Recreativo de Huelva, Málaga y Arsenal, donde brilló durante seis temporadas en la Premier League y se convirtió en uno de los jugadores más queridos por la afición londinense.
Con la selección española fue parte de la histórica generación que conquistó las Eurocopas de 2008 y 2012. Una grave lesión de tobillo le impidió disputar el Mundial de Sudáfrica 2010, torneo en el que España logró su primer título mundial.
Lejos de rendirse, Cazorla protagonizó una de las recuperaciones más admiradas del fútbol tras permanecer cerca de dos años fuera de las canchas debido a múltiples operaciones en su tobillo.
En 2023 regresó al Real Oviedo, veinte años después de su salida, firmando un contrato por el salario mínimo y destinando parte de los ingresos por la venta de camisetas a la cantera del club.
Su regreso fue determinante para devolver al Oviedo a la máxima categoría del fútbol español después de 24 años de ausencia. En la temporada del ascenso disputó 35 partidos, anotó cinco goles, repartió cinco asistencias y se convirtió en uno de los grandes referentes del equipo.
Con su retiro, Santi Cazorla pone punto final a una carrera marcada por el talento, la superación y la fidelidad a los colores del club donde todo comenzó.
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