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SANTO DOMINGO.- El dominicano Karl Towns y sus Knicks saldrán este sábado ante los Pacers en Indiana, en busca de una victoria que les permita continuar con vida y forzar un séptimo partido que jugarían en el Madison Square Garden de New York.
Los Knicks saldrán al Gainbridge Fieldhouse de Indiana en busca de conseguir otra victoria en la ruta, algo que no le ha sido indistinto en los actuales playoffs, en los que suman seis victorias en ocho partidos jugando como visitantes, en un duelo donde tendrán que apostar nuevamente a exhibir una sólida defensa para lograr el triunfo, como lo ha señalado Towns.
«En esta serie, no nos ha faltado anotar. Se trata más de impedirles anotar», dijo Towns en declaraciones recogidas por la NBA.
Los Pacers y su juego rápido les había permitido promediar 121,1 puntos por cada 100 posesiones en los primeros cuatro encuentros de la serie contra el equipo de New York, que con un mayor empuje en el plano defensivo, los limitó a solo a 94 puntos y disminuyó sus posiciones a solo 97 posesiones en el quinto, que saldaron con una victoria frente a Indiana.
«Tengo que mejorar, marcar el ritmo, bajar el ritmo. Siento que no lo hice muy bien», dijo tras el encuentro Tyrese Haliburton, quien fue limitado a solo ocho puntos por la asfixiante defensa de los Knicks, que llevó a los Pacers a registrar su peor marca en los playoffs y la tercera peor de toda la temporada en la zona de la pintura, donde encestaron 17 de 37 intentos, lo que se traduce en un 46% de acierto cerca del aro.
Precisamente detener el juego de Haliburton, quien se encarga de armar las acciones ofensivas de los Pacers, es un paso clave para la persecución del éxito para los Knicks, ya que según datos de NBA.com, el base estelar de Indiana promedia 21.3 puntos (con un 48 % de acierto en tiros de campo) en las 11 victorias de su equipo en playoffs y sólo 11.5 (con un 39 %) en sus cuatro derrotas.
Towns, un punto diferenciador
El liderazgo que posee Jalen Bruson en New York es incuestionable, así como el hecho de que para poder ganar necesitan del aporte consistente en ambos lados de la cancha de Towns, quien continúa cargando con las dudas alrededor de la condición de su rodilla lastimada y con evidente lesión en el dedo de una de sus manos, misma con la que ha estado lidiando durante meses.
Towns está promediando 25.4 puntos ante los Pacers, el más alto en su carrera en una serie de postemporada y lo está haciendo con un porcentaje de tiro real del 64.0 %, su tercera mejor marca, según datos de la NBA.
El dominicano, quien también promedia 11.8 rebotes por juego, es la llave con la que New York debe contar para abrir la cancha y facilitar el accionar de otros jugadores en el plano ofensivo, mientras que su aporte defensivo irá de la mano con que no se meta en problemas de faltas temprano en el partido.
Los Knicks no tienen escapatoria, necesitan ganar para vivir y tener a su hombre grande anotando como sabe hacerlo y brindándoles una labor defensiva decente, será fundamental para llevar este duelo a un séptimo partido.
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