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MOCA.– Cuando la remontada parecía posible y el Estadio Moca 85 vibraba con la ilusión de una clasificación histórica, Venezuela encontró el gol que silenció las gradas. Un cabezazo de Marcos Maitán al minuto 87 le dio el triunfo 3-2 sobre República Dominicana y aseguró el pase de la Vinotinto a las semifinales del torneo de fútbol masculino de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
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Ante 2,250 aficionados, el conjunto venezolano consiguió el resultado que necesitaba para avanzar como segundo del Grupo A, acompañando a México a la siguiente ronda. Para los anfitriones, en cambio, quedó la frustración de una eliminación que llegó después de una notable reacción tras estar dos goles abajo.
Venezuela sorprendió desde el inicio con una ofensiva contundente. Diego Claut abrió el marcador apenas al minuto 3 y Jesús González amplió la ventaja al 12, aprovechando los espacios que dejó la defensa dominicana en los primeros compases del encuentro.
La respuesta local llegó justo antes del descanso. En el tiempo añadido de la primera mitad, Javier Roces descontó al 45+3 para devolver la esperanza al conjunto quisqueyano y encender nuevamente a la afición.
Con el impulso de ese tanto, República Dominicana salió decidida a buscar la remontada en el segundo tiempo. Adelantó líneas, dominó la posesión y comenzó a generar constantes llegadas sobre el arco defendido por Diego Ochoa.
Al minuto 65 estuvo muy cerca del empate. Jordi Álvarez sacó un potente disparo que el guardameta venezolano logró rechazar; Aidan Russell capturó el rebote, pero un defensor apareció sobre la línea para evitar la caída de su portería.
La insistencia dominicana tuvo premio cuatro minutos después. Roces volvió a aparecer al 69 para firmar su doblete y establecer el empate 2-2, desatando la euforia en un estadio que soñaba con una clasificación épica.
Sin embargo, cuando el encuentro parecía inclinarse a favor de los anfitriones, Venezuela encontró el golpe definitivo. Al minuto 87, Marcos Maitán ganó por elevación dentro del área y conectó un certero cabezazo que decretó el 3-2 y aseguró el boleto venezolano a las semifinales.
Con el pitazo final, la Vinotinto celebró su clasificación junto a México, mientras que República Dominicana se despidió del torneo dejando una imagen de entrega y competitividad al luchar hasta el último minuto por mantener vivo el sueño de avanzar ante su público.
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