Salud mental en RD: deficiencia en el sector público y el alto costo de medicamentos

CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO.- La salud mental ha enfrentado un incremento en la República Dominicana desde el año 2020, incrementando entre un 20% y un 25% en la población dominicana; desde adultos mayores hasta adolescentes luchan con el estrés, la depresión, entre otros trastornos.

Esta enfermedad ha tenido un aumento a nivel mundial, donde más de mil millones de personas han sufrido o padecen alguna condición mental, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La Oficina Nacional de Estadísticas detalló en el censo del 2024 que la población dominicana tiene alrededor de 11 millones de habitantes; esto representa que más de dos millones de dominicanos podrían padecer algún trastorno mental.

En 2022 se reportaron 570,312 casos de ansiedad y 464,164 de depresión en el país, con una prevalencia del 5.7% y 4.7%, respectivamente. Estos trastornos son frecuentes en los adultos de entre 15 y 49 años, donde representan el 17.3% de la carga total de enfermedad.

Durante 2024, los servicios públicos de salud registraron un aumento sostenido de reportes de episodios de trastornos mentales y de la conducta, reflejado en miles de consultas ofrecidas en hospitales y unidades de atención primaria.

Sin embargo, en la República Dominicana solo cuenta con un hospital psiquiátrico, el Centro Psiquiátrico ubicado en el kilómetro 28 de la autopista Duarte, que se transformó en el Centro de Rehabilitación Psicosocial Padre Billini, un espacio destinado al tratamiento de pacientes con el fin de lograr su reinserción social.

Deficiencia de los hospitales y alto costo de medicamentos 

Los hospitales donde se reciben pacientes son: el Francisco Moscoso Puello, Vinicio Calventi, Salvador B. Gautier, Darío Contreras y el Jacinto Mañón.

«La salud mental se ha vuelto un tema de propaganda, pero el Estado no asume la responsabilidad ni le da la importancia”, exclamó Ángela Beltre, hija de una paciente psiquiátrica.

Durante una conversación con este medio, Beltre narra cómo vivió la última crisis que presentó su madre: La llevé al hospital Moscoso Puello muy alterada y explicándoles la situación, y no la ingresaron; me trataron malísimo, como que si ella les “molestaba” para atenderla, y lo que hicieron fue dormirla e indicarme que me la lleve a la casa”.

Al no tener respuesta por el sistema público, se vieron en la obligación de pagar un centro privado que se ajustara a su presupuesto. Todos son carísimos; el que encontramos nos salió en 5,000 pesos por día, más terapia. La sacamos a la semana porque, debido a nuestros recursos económicos, no podíamos dejarla el mes que requería para estabilizarse”.

Angela nos cuenta que durante la crisis de su madre se gastaron RD$13,000 en traslado, RD$35,000 del ingreso por una semana y RD$7,000 de medicamentos, que representa un total de RD$55,000 pesos para tratamiento de un paciente psiquiátrico por 7 días en un centro privado «económico» de Santo Domingo.

Durante el relato, Angela declaró que «los hospitales tienen unidades psiquiátricas, pero ahí hay algo que yo no entiendo, porque me he fijado que aquí uno va a cualquier hospital por una crisis psiquiátrica de un familiar y ellos, teniendo unidades, siempre te dicen que están llenas y que tienes que volver al otro día con el paciente en crisis a las 7 de la mañana para ingresarlo y cuando vas tampoco se puede».

Asistencia psiquiátrica en el Hospital Dr. Francisco Moscoso Puello

La encargada de psiquiatría del hospital, la Dra. Anya Alcántara, detalla que el área tiene actualmente 8 camas, donde aproximadamente llegan 50 pacientes mensuales para consultas y se ingresan alrededor de 40 personas.

Este ingreso va a depender del nivel de crisis que tenga ese paciente. Además, Alcántara agregó que al ingreso de un paciente se evalúa si debe ingresarse y, en caso de que no cumpla, se medica y lo envían para continuar con el seguimiento desde casa.

Anya detalló que existe un programa para pacientes que se atienden en la unidad donde reciben medicamentos gratuitos e imparten terapia electroconvulsiva sin ningún costo.

Seguros de salud que cubren enfermedades mentales

Un representante de la Dirección General de Información y Defensa de los Afiliados a la Seguridad Social, Dida, detalló a Café Diario que en la República Dominicana existen 31 aseguradoras de salud, de las cuales solo cinco cubren la asistencia psiquiátrica, que son: Seguros Humano, Universal, Mapfre Salud, Senasa y Monumental con una cobertura que va a depender del plan al que esté afiliado el ciudadano.

El Servicio Nacional de Salud (SNS) informó que entre enero y septiembre del año 2025 se realizaron 247,687 consultas externas en salud mental en los centros de la Red Pública, lo que representa un incremento de 24,440 consultas más, en comparación con el mismo periodo en 2024, pero aunque la atención psiquiátrica ha aumentado en los últimos años en la República Dominicana, los recursos no son suficientes para la alta demanda de pacientes con enfermedades mentales.